¿Qué es el Forrajeo?
El forrajeo es un comportamiento complejo y crucial en el desarrollo natural de los loros en general, entendido como el conjunto de acciones motoras y cognitivas enfocadas en la localización, adquisición, procesamiento y consumo de alimentos en su entorno.
En condiciones naturales, esta conducta puede ocupar entre el 60 y el 80% del tiempo de actividad diaria, siendo clave tanto para la supervivencia como para el bienestar psicológico del lorito, siendo el periquito nuestro caso.
Desde una perspectiva etológica (siendo la etología la ciencia que estudia el comportamiento de los animales en su ambiente natural), el forrajeo en periquitos implica una elevada inversión cognitiva y motora, incluyendo habilidades como la manipulación precisa con el pico y las patas, la resolución de problemas espaciales, la toma de decisiones basada en la memoria episódica y el aprendizaje social. Esta actividad se manifiesta a través de patrones de búsqueda activa, inspección visual y táctil del ambiente, manipulación exploratoria de objetos y elección específica de alimentos basándose en su valor nutricional o su gusto.
Además, buscar comida (forrajear) no es solo una reacción al hambre, sino una necesidad natural del comportamiento de los periquitos. Cuando están en lugares artificiales, como en jaulas o zoológicos, y no pueden buscar su comida como lo harían en la naturaleza, pueden desarrollar comportamientos extraños o dañinos, como arrancarse las plumas (conocido como picaje), o repetir movimientos sin sentido (conocido como estereotipias). También pueden sentirse mal emocionalmente y aburrirse por tener falta de estímulos.
Algunos motivos por los que resulta importante estimular a los periquitos mediante el forrajeo son:
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Satisface su necesidad natural de buscar comida, como lo harían en libertad.
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Previene el aburrimiento, ya que les da algo interesante que hacer.
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Mejora su bienestar emocional, evitando el estrés o la frustración.
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Reduce comportamientos no deseados, como gritar mucho o arrancarse las plumas.
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Estimula su inteligencia, ya que deben pensar y resolver pequeños retos para conseguir el alimento.
En resumen, el forrajeo los mantiene ocupados, felices y saludables.
Llegado a este punto dirás, vale y ahora como puedo estimularles? Pues aquí te dejo algunas ideas, y al final encontrarás un vídeo para crear tu primera bandeja de forrajeo con materiales que seguramente tengas en casa!
🧩 Ideas para estimular el forrajeo:
1. Dispensadores caseros
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Usa un rollo de papel higiénico vacío, pon dentro algunas semillas o premios, y dobla los extremos.
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Haz agujeritos para que huelan el contenido y tengan que romperlo o moverlo para sacar la comida.
2. Papel arrugado o envuelto
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Envuelve pequeñas porciones de comida en papel (como papel de cocina sin tinta) y déjalos que lo rompan para encontrar la comida.
3. Cajas con material seguro
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Llena una caja pequeña con trozos de papel, hojas secas limpias o virutas de madera no tóxica, y esconde comida entre el material.
4. Ramas naturales con comida
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Cuelga ramitas de árboles seguros (como eucalipto o manzano sin pesticidas) y pon allí trozos de frutas o verduras.
5. Juguetes interactivos
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Puedes comprar o fabricar juguetes que suelten comida solo cuando los mueven o resuelven algo (como girar una tapa o tirar de una cuerda).
6. Esconde comida en diferentes lugares
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Coloca pequeñas porciones de su alimento favorito en distintos rincones de la jaula o el área de juego, para que deban buscar.
🛑 Importante: Usa solo materiales seguros y no tóxicos. Evita plásticos frágiles, pegamento, o tintas. Supervísalos al principio para asegurarte de que juegan de forma segura.
¡¡¡COMO CREAR TU PRIMERA BANDEJA DE FORRAJEO!!!
¡En este breve vídeo te muestro como realizar una bandeja de forrajeo fácil y que te abrirá paso a nuevas creaciones! Lo digo porque una vez que lo pruebes y veas como interactúan tus periquitos con ella, te va a fascinar y vas a querer más y más.
Hay otra limitación por la que muchas personas no se animan a practicar el forrajeo con sus periquitos simplemente porque no saben como implementarlo en su día a día, así que aquí te doy unas ideas para que tú no seas de esas personas.
Consejos para incluir el forrajeo en tu vida diaria
1. Cambia la forma en que das la comida
En lugar de poner toda la comida en el comedero:
- Divide las raciones en pequeñas porciones y escóndelas en diferentes lugares.
- Usa papel, ramas o juguetes para que tengan que buscarla.
Esto lo puedes hacer cada día en la mañana.
2. No hace falta que dediques mucho tiempo
- Mientras limpias la jaula, coloca escondites nuevos.
- Mientras desayunas o preparas tus cosas, puedes preparar un «reto forrajero» rápido (como rellenar un tubo de cartón o arrugar papel con premios).
3. Crea una rutina fija
- Por ejemplo:
| Hora | Actividad |
|---|---|
| 8:00 a.m. | Desayuno en papel arrugado |
| 2:00 p.m. | Fruta colgada en cuerda |
| 6:00 p.m. | Caja con papel y premios |
4. Reutiliza materiales del hogar
- Papel de cocina, cajas pequeñas, cartones de huevos, etc.
- Solo asegúrate de que estén limpios y sin tinta tóxica.
5. Hazlo parte del juego diario
- Si sueltas a tus periquitos fuera de la jaula, esconde comida en su área de juego.
- Puedes hacer circuitos o zonas de búsqueda para que exploren mientras vuelan.
6. Observa y adapta
- Mira qué tipo de forrajeo les gusta más (romper papel, mover cosas, colgado, escondido).
- Repite lo que disfrutan y cambia lo que ignoran.
¿Y si no tengo tiempo?
Prepara Forrajeo dentro de la jaula en pocos minutos
✅ 1. Prepara escondites simples
- Usa papel de cocina limpio y envuelve un poco de comida.
- Pon varias “bolitas de papel” dentro de la jaula y ellos las irán rompiendo.
✅ 2. Dispensadores caseros que duran horas
- Un tubo de cartón con agujeros y semillas dentro funciona como «rompecabezas».
- Ellos se entretienen solos tratando de sacar la comida.
✅ 3. Cambia la ubicación del alimento
- Coloca pequeñas porciones en diferentes sitios de la jaula: arriba, abajo, entre perchas.
- Esto los hace moverse y explorar.
✅ 4. Usa pinzas o clips
- Cuelga hojas de lechuga, manzana o zanahoria en la jaula con una pinza de ropa o clip metálico.
- Les encanta morder y picotear colgando.
✅ 5. Rellena juguetes una vez por semana
- Rellena juguetes interactivos o colgantes los fines de semana.
- Los usas durante toda la semana con poca preparación diaria.
Consejo clave
Piensa en el forrajeo como un juego en el que interactúas con tus peris, incluso aunque no estés ahí para disfrutarlo con ellos, se trata de «cambiar cómo das la comida, no cuándo ni cuánto tiempo«—con solo 5 minutos al día puedes enriquecer su vida muchísimo. Y ellos te lo agradecerán con creces. Simplemente verles cómo interactúan y la inteligencia que muestran en infinidad de ocasiones, merece la pena.
El forrajeo debería conocerlo todo el mundo, así que te invito a que compartas este artículo a aquellas personas que crees les puede servir de ayuda, y así poder enriquecer la vida de estos pequeñajos compañeros de vida que hemos elegido.